[목차]
갑상선암 초기 증상
갑상선암 진단
갑상선암 치료 방법
갑상선암은 목 밑 부분에 위치한 나비 모양의 분비선인 갑상선에 암세포가 생길 때 발생하는 질환입니다. 비교적 드문 형태의 암이지만, 최근 몇 년간 발병률이 증가하고 있습니다. 갑상선암은 조기 발견이 매우 중요하며, 신속하게 치료하면 예후가 좋은 경우가 많습니다. 이번 포스팅에서는 갑상선암의 초기 증상, 진단 과정, 이용 가능한 치료 옵션에 대해 자세히 알아보게습니다.
갑상선암 초기 증상
갑상선암은 미묘하거나 비특이적인 증상을 보이는 경우가 많기 때문에 초기 단계에서 발견하기 어려울 수 있습니다. 많은 경우 암이 더 진행된 단계에 도달할 때까지 눈에 띄는 증상이 없을 수 있습니다. 그러나 갑상선암의 존재를 알릴 수 있는 몇 가지 조기 경고 징후가 있습니다.
1. 목의 덩어리 또는 부기 갑상선암의 가장 흔한 초기 증상 중 하나는 목에 눈에 띄는 덩어리가 생기거나 부어오르는 것입니다. 이 덩어리는 처음에는 통증이 없을 수도 있고 즉시 놀라지 않을 수도 있습니다. 그러나 덩어리가 계속 커지거나 크기가 변하면 의료 서비스 제공자의 평가를 받아야 합니다. 대부분의 갑상선 덩어리는 양성이지만, 목에 지속되는 덩어리가 사라지지 않으면 암을 배제하기 위한 추가 조사가 필요합니다.
2. 음성 또는 쉰 목소리의 변화 갑상선암이 음성을 조절하는 신경을 누르거나 퍼지면 성대에 영향을 미칠 수 있습니다. 쉰 목소리, 지속적인 인후통 또는 목소리 톤의 변화는 갑상선에 문제가 있다는 미묘한 신호일 수 있습니다. 이러한 증상이 몇 주 이상 지속된다면 의사와 상담하는 것이 중요합니다. 감기나 인후 감염에 대한 표준 치료로 해결되지 않는 쉰 목소리는 더 심각한 기저 질환을 나타낼 수 있습니다.
3. 삼키거나 호흡하기 어려움 갑상선암이 커지면서 식도나 기관지를 압박해 삼키기 힘들거나 목이 답답한 느낌 등의 증상이 나타날 수 있다. 더 진행된 단계에서는 환자가 호흡 곤란이나 질식을 경험할 수도 있습니다. 이러한 증상은 놀랄 수 있으며 긴급한 의학적 평가가 필요하다는 신호일 수 있으므로 무시해서는 안됩니다.
갑상선암 진단
갑상선암 진단 증상을 토대로 갑상선암이 의심된다면 다음 단계는 진단입니다. 갑상선 결절이 암성인지 양성인지 확인하기 위해 여러 가지 검사와 절차를 이용할 수 있습니다. 진단 과정에는 일반적으로 영상 검사, 생체 검사, 혈액 검사가 포함됩니다.
1. 신체검사 및 병력 갑상선암 진단의 첫 번째 단계는 의사가 목을 만져 갑상선의 덩어리나 이상 여부를 확인하는 철저한 신체 검사입니다. 갑상선암 가족력이나 이전 방사선 노출과 같은 잠재적인 위험 요소를 평가하기 위해 상세한 병력도 수집됩니다.
2. 초음파 영상 초음파는 갑상선 결절의 존재를 식별하는 데 도움이 되는 비침습적 영상 기술입니다. 이 영상 검사는 의사가 결절의 크기, 모양, 특성을 판단하는 데 도움이 됩니다. 불규칙한 경계나 석회화의 존재와 같은 의심스러운 특징은 암의 가능성이 더 높다는 것을 시사할 수 있습니다. 그러나 초음파만으로는 갑상선암을 확실하게 진단할 수 없기 때문에 추가 검사가 필요한 경우가 많습니다.
3. 세침흡인(FNA) 생검 갑상선암을 진단하는 가장 확실한 방법은 미세침흡인생검을 이용하는 것입니다. 이 절차 동안 얇은 바늘을 갑상선 결절에 삽입하여 작은 세포 샘플을 수집합니다. 그런 다음 이 세포를 현미경으로 검사하여 암인지 확인합니다. FNA 생검은 일반적으로 안전하고 효과적이며 갑상선암 진단에 높은 정확도를 제공합니다.
갑상선암 치료 방법
갑상선암이 진단되면 다음 단계는 적절한 치료법을 결정하는 것입니다. 치료법의 선택은 암의 유형과 단계, 환자의 전반적인 건강 상태, 개인적 선호도 등 여러 요인에 따라 달라집니다.
1. 수술 갑상선암의 가장 흔한 치료법은 갑상선을 수술적으로 제거하는 것입니다. 수술 범위는 암의 크기와 확산 정도에 따라 다릅니다. 많은 경우, 특히 암이 갑상선의 한쪽에만 국한된 경우 부분 갑상선 절제술(갑상선 일부 제거)로 충분합니다. 좀 더 진행된 경우에는 갑상선 전체 절제술(갑상선 전체 제거)이 필요할 수도 있습니다. 수술은 일반적으로 성공적이며 많은 환자가 합병증을 최소화하면서 잘 회복됩니다.
2. 방사성 요오드 요법 수술 후 일부 환자는 남아있는 암세포를 파괴하기 위해 방사성 요오드 요법을 받을 수 있습니다. 이 치료법은 유두상 및 여포상 갑상선암에 특히 유용합니다. 이러한 유형의 암은 요오드를 흡수하는 경향이 있기 때문입니다. 방사성 요오드는 일반적으로 알약 형태로 투여되며 혈류를 통해 이동하여 수술 중에 놓칠 수 있는 암세포를 표적으로 삼아 파괴합니다. 이 치료법은 암 재발을 예방하는 데 효과적입니다.
3. 갑상선 호르몬 대체 요법 수술 중 갑상선을 제거하는 경우가 많기 때문에 환자는 평생 동안 갑상선 호르몬 대체요법을 받아야 합니다. 이 약물은 신체의 신진대사와 에너지 수준을 조절하는 데 도움이 됩니다. 신체는 필수 과정을 위해 갑상선 호르몬에 의존하므로 정상적인 갑상선 기능을 보장하기 위해 복용량을 신중하게 조정합니다. 호르몬 수치를 모니터링하고 필요에 따라 치료를 조정하려면 내분비 전문의의 정기적인 후속 방문이 필요합니다.